Le prince Andrew s’invite à la fête

La Reine d’Angleterre prend ses propres décisions, et elle le fait savoir. Elizabeth II s’est présentée au mémorial de la mort de feu son mari le prince Philip, qui s’est tenu le mardi 29 mars à l’occasion de Thanksgiving. Il s’agit de sa première apparition publique depuis plus de 6 mois. La monarque de 95 ans est affaiblie par des problèmes de santé et son veuvage, mais son autorité n’a pas pris une ride. Elle a déjà accordé à Camilla le titre de reine consort quand son époux le Prince Charles montera sur le trône, revirement de situation que beaucoup à Buckingham Palace n’ont pas compris. Elle a décidé d’arriver à Westminster Abbey au bras de son fils le Prince Andrew, qui trempe depuis 2019 dans une affaire de trafic sexuel avec Jeffrey Epstein.

Le Prince Philip qui nous a quitté le 9 avril 2021, à l’âge de 99 ans. Il était marié à Elizabeth depuis plus de 70 ans. L’on se souvient des images des funérailles où la reine était isolée du reste de la famille royale, par précaution sanitaire. Si les photos de la reine courbée sous le poids du chagrin ont ému toute l’Europe, les images de son fils le Prince Andrew l’escortant hors de la berline et jusqu’à son siège au mémorial ont défrayé la chronique. Capturées par le photographe royal Richard Pohle, le seul à couvrir l’évènement avec les caméras de la BBC, elles ont failli ne jamais voir le jour. En effet Buckingham Palace ne voulait pas que des photos de la reine traversant Westminster Abbey en s’aidant d’une canne soient diffusées.

La Reine a choisi au dernier moment d’être escortée par son fils plutôt que par ses filles, le mettant au premier plan pour la première fois depuis qu’elle l’a déchu de ses titres honorifiques et militaires. Le Prince a réussi à s’arranger à l’amiable avec la plaignante Virginia Roberts Giuffre, qui réclamait un procès publique à New-York, contre la modique somme de 15£ millions. Il est accusé d’avoir pris part au trafic sexuel (notamment de mineures) du milliardaire américain Jeffrey Epstein et d’avoir eu des relations sexuelles avec Virginia Roberts sous la contrainte aux alentours de 2001, lorsqu’elle n’avait que 17 ans.

Si la présence au premier rang du Price Andrew étonne, elle ne masque pas les grands absents… le Prince Harry et Meghan ont préféré rester à Los Angeles. La liste des invités était pourtant bien plus fournie que pour les funérailles du Prince Philip, avec quelques 500 invités et dirigeants étrangers conviés alors que l’enterrement était resté réservé à une trentaine de proches.

Bon nombres d’invités semblaient s’être donné le mot pour s’habiller en vert foncé, mais il ne s’agit pas de n’importe quel vert : it’s called the Edinburgh Green. La Reine, Camilla (the Duchesse of Cornwall), la Princesse Royale Anne et Letizia la Reine d’Espagne se sont toutes parées de ce vert qui est la couleur officielle de la livré du Duc d’Edinburgh.

De nombreux clins d’œil à Philip était disséminés dans la cérémonie : de la broche scarabée qu’avait choisit Elizabeth (un cadeau de son mari, à grande valeur sentimentale) aux arrangements floraux d’orchidées rappelant leur bouquets de mariage, c’était une cérémonie émouvante, en hommage au regretté Prince. C’en est d’autant plus dommage que le retour en grâce du Prince Andrew ne steal les spotlights.