Qui est le papa de James Bond ?

En un peu plus d’une décennie, Monsieur Bond fut l’espion le plus connu du monde. D’innombrables lecteurs passionnés ont suivi les péripéties du British James. Monsieur Fleming dota son héros d’un style impeccable, d’un courage exemplaire, d’une ténacité sans pareille, d’une forte dose de désillusion et de patriotisme.

M. Ian Fleming est né le 28 mai 1908. Son père, le major Valentine Fleming, député conservateur, a été tué alors qu’il combattait dans le département  de la Somme en 1916. Sa nécrologie publiée dans The Times of London a été rédigée par Winston Churchill. Le garçon fit ses études à Eton, l’école la plus exclusive de Grande-Bretagne, et à Sandhurst, Académie militaire.

Mr. Fleming écrivit 12 ouvrages et s’affairait à son treizième avant de nous quitter. Ils ont été vendus à plus de 18 millions de copies, essentiellement en version papier et traduits en 10 langues. Les critiques n’étaient pas toujours d’accord sur le mérite de son travail. Certains disaient qu’il était une version aristocratique de Mickey Spillane, l’auteur américain, éveillant le public au sadisme et au sexe. L’auteur britannique contemporain Kingsley Amis décrivait Bond comme un tendre, presque pervers, sans classe, plutôt snob. D’une manière générale, les critiques américains n’ont pas adhéré au style de Mr. Fleming, et considéré ses aventures comme des thrillers.

M. Fleming voyait ses oeuvres comme un pur divertissement, sans portée quelconque. Il jugeait que son succès viendrait de l’attachement des lecteurs à la vie d’un personnage fictif héroïque, souvent insatisfait dans un monde moderne. Il y a des ingrédients simples dans Doctor No, tous malsains : le sadisme, les désirs sexuels d’un adolescent frustré, les envies grossières d’un adulte de banlieue. La première des nouvelles, Casino Royale, fut publiée à Londres sans trop de fanfare en 1953. ” En écrivant environ 2 000 mots en trois heures chaque matin “, l’auteur dit que ” Casino Royale se produisait consciencieusement. Je n’ai fait aucune correction jusqu’à ce que le livre soit terminé. Si j’avais relu ce que j’avais écrit la veille, j’aurais peut-être perdu espoir. “

D’autres romans suivirent rapidement. Dans Goldfinger, Bond déjoue un complot visant à voler Fort Knox. Dans Moonraker, il empêche le tir d’un missile au cœur de Londres. Dans Vivre et laisser mourir, il détruit l’agent principal de Smersh aux États-Unis, un amateur de vaudous et de rackets connu sous le nom de Monsieur Big. Dans Bons baisers de Russie, Bond échappe au complot de Smersh pour le détruire, mais il semble mourir empoisonné à la fin du livre. A juste titre, le public s’inquiétait de son sort. Ses éditeurs finirent par déclarer: ” Après une période d’anxiété, l’état de 007 s’est nettement amélioré. “

M. Fleming aimait souligner que Smersh, bien que souvent considérée comme une organisation fictive, existait en tant qu’organisation de contre-espionnage soviétique pendant et après la Seconde Guerre mondiale. Son nom est la forme combinée des mots russes ‘smert, shpionam’, ce qui signifie la mort pour les espions. Quand Smersh a été dissoute, M. Fleming a créé ‘SPECTRE’, en tant qu’adversaire de Bond. Le mot a été formé à partir des initiales de Special Executive for Counter Intelligence Terror, Revenge and Extortion. Sous la direction d’Ernest Stavro Blofeld, dont la carrière a commencé comme agent double ou triple dans la Varsovie d’avant-guerre, SPECTRE a réuni les services d’anciens agents de la Gestapo, des membres désenchantés de Smersh, des membres de la Mafia, de la Red Lightning Tong et d’autres grands criminels. Dans Opération Tonnerre, Bond dénonce le complot de l’organisation visant à extorquer des millions de dollars aux États-Unis avec une bombe nucléaire volée.

M. Fleming a souvent été accusé de faire de Bond une projection à peine déguisée de lui-même. Dans leur amour pour les voitures rapides, le golf, le jeu et la cuisine gastronomique, dans leur habileté avec les armes à feu et les cartes, les deux hommes étaient effectivement semblables, mais M. Fleming a dit un jour: ” Mis à part le fait qu’il porte les mêmes vêtements que moi, lui et moi avons vraiment peu de choses en commun. J’envie plutôt ses blondes et son efficacité, mais je ne peux pas dire que je l’aime beaucoup. “ Cependant, comme pour la plupart des auteurs, les expériences de Fleming ont largement façonné celles de sa création.

Pas seulement connu des grands écrans, le petit écran a aussi vu passer l’agent secret. En 1954, la chaîne CBS a versé à Ian Fleming 1 000 dollars pour adapter son roman Casino Royale en une aventure télévisée d’une heure dans le cadre de la série Climax! Diffusée en direct le 21 octobre 1954 et mettant en vedette Barry Nelson sous le nom de Card Sense James Bond et Peter Lorre, Le Chiffre.

19 ans plus tard, un documentaire de la BBC Omnibus: The British Hero met en vedette Christopher Cazenove jouant un certain nombre de ces personnages-titres. En 1991, même une série de dessins animés pour enfants vit le jour ! Intitulée James Bond Jr., et produite avec Corey Burton dans le rôle du neveu de Bond, aussi appelée James Bond. Excellent !

A la radio, c’est en 1958 que le roman Moonraker fut adapté pour être diffusé sur la radio sud-africaine, avec Bob Holness interprétant la voix de Bond. En 1990, On ne vit que deux fois parut dans une émission de radio de 90 minutes pour BBC Radio 4 avec Michael Jayston jouant James Bond, une production répétée entre 2008 et 2011.Le 24 mai 2008, BBC Radio 4 proposait une adaptation de James Bond 007 contre Dr. No. L’acteur Toby Stephens, qui interprète Gustav Graves dans Meurs un autre jour, jouait Bond, tandis que Dr. No était repris par David Suchet.